Projede öne çıkan şirketler ortasında Archer Aviation, Beta Technologies, Joby Aviation ve Wisk yer alıyor. Sistem, şirketlere tam ticari sertifikasyon tamamlanmadan evvel sonlu fakat gerçek operasyon ortamında tecrübe kazanma fırsatı verecek. Yetkililer bunun, ileride hazırlanacak güvenlik standartları ve kurallar için de kıymetli bilgi sağlayacağını söylüyor. Programa toplam 30 müracaat yapıldığı, bunların içinden 8 projenin seçildiği belirtiliyor.
26 EYALETTE TEST
Seçilen projeler sadece tek bir kent ya da bölgeyle hudutlu değil. New York ve New Jersey sınırında Manhattan heliportunu da kapsayan farklı operasyon senaryoları test edilecek. Texas projesinde Dallas, Austin, San Antonio ve ileride Houston ortasında bölgesel hava taksi kontakları planlanıyor. Pennsylvania merkezli diğer bir projede ise 13 eyalette bölgesel uçuş ağlarının yine canlandırılması hedefleniyor. Utah öncülüğündeki çalışmanın da Pasifik Kuzeybatısı, Rocky Dağları ve Oklahoma’ya uzanan geniş bir coğrafyayı kapsaması bekleniyor.
Programın kapsamı yalnızca yolcu nakliyatıyla sonlu değil. Louisiana, Texas ve Mississippi sınırında güç dalına yönelik kargo ve işçi nakliyeciliği test edilecek. Florida’da evvel kargo, akabinde tıbbi müdahale ve yolcu nakliyatı denenecek. Kuzey Carolina’da sıhhat ve bölgesel uçuş senaryoları üzerinde çalışılırken, Albuquerque kentinde otonom uçuş operasyonları da sınanacak. Böylelikle program, hava taksinin ötesinde çok daha geniş bir kullanım alanını test etmiş olacak.
ŞİRKETLER İÇİN KRİTİK EŞİK
Elektrikli dikey kalkış yapabilen hava araçları uzun müddettir “geleceğin ulaşımı” olarak tanıtılıyor. Lakin bu şirketlerin önündeki en büyük mani, sertifikasyon sürecinin hem yıllar sürmesi hem de çok yüksek maliyet gerektirmesi. Yeni pilot program bu yüzden dal açısından kritik görülüyor. Beta Technologies, programa seçilmelerinin şirketin operasyonlara beklenenden 1 yıl daha erken başlamasını sağlayacağını açıkladı. Açıklamanın akabinde birtakım eVTOL şirketlerinin paylarında de yükseliş görüldü.
Archer ise bu süreci robotaksi testlerine benzetiyor. Şirkete nazaran program hem kamuoyunda itimat oluşturacak hem de elektrikli hava taksilerin inançlı biçimde nasıl yaygınlaştırılacağına dair bir yol haritası oluşturacak. Archer ayrıyeten geliştirdiği 4 yolculu Midnight modeliyle 2028 Los Angeles Olimpiyatları sırasında hava taksi operasyonlarına hazırlanmak istediğini söylüyor. Velhasıl ABD’nin başlattığı bu yeni periyot, sadece havacılık teknolojisinin geleceğini değil, kent içi ve bölgesel ulaşımın nasıl şekilleneceğini de etkileyebilir.
