Araştırma, Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics ile CSIC-INTA Centro de Astrobiología gruplarının ortak çalışmasıyla yürütüldü. Molekül, Samanyolu merkezine yakın G+0.693–0.027 isimli ağır gaz ve toz bulutunda tespit edildi. Bölge, Dünya’dan yaklaşık 27 bin ışık yılı uzaklıkta.

TİYEPİN NEDİR?

Tiyepin, 6 karbon, 6 hidrojen ve 1 kükürt atomundan oluşan; toplamda 13 atomlu, halka biçimli bir organik molekül. Kükürt, Dünya’daki hayatta da kritik bir element: Proteinlerin ve enzimlerin yapısında değerli rol oynuyor. Lakin uzayda bugüne kadar genelde daha küçük kükürtlü bileşikler görülebilmiş, “büyük halka yapılı” kükürtlü moleküller uzun mühlet yakalanamamıştı.

UZAYDA NASIL BULUNDU?

Ekip, “tek bir teleskopla gördük” demek yerine iki ayaklı bir doğrulama yaptı. Evvel laboratuvarda ilgili molekülün radyo frekanslarında bıraktığı “parmak izini” ölçtüler. Bunun için benzeri bir kimyasalı yüksek voltajlı elektrik boşalımıyla işleyip ortaya çıkan eserleri özel bir spektrometreyle taradılar.

Ardından bu imzayı, İspanya’daki IRAM 30-meter telescope ve Yebes 40-meter radio telescope gözlemlerindeki sinyallerle karşılaştırdılar. Eşleşme sayesinde tiyepinin uzayda varlığı “net” biçimde doğrulanmış oldu.

YAŞAMIN İZİ Mİ?

Bu keşfin en dikkat cazip kısmı, tiyepinin yapısının meteoritlerde bulunan birtakım organik bileşiklerle “akrabalaşması”. Yani uzayda gördüğümüz kimya ile Dünya’ya taşınan (veya Dünya’da ortaya çıkan) ömür yapı taşları ortasında uzun müddettir aranan bağlardan biri güçlenmiş görünüyor.

Araştırmacılara nazaran bu, uzayda hâlâ tespit edilememiş çok sayıda daha karmaşık kükürtlü molekül olabileceğine işaret ediyor. Öteki bir deyişle, “yaşam için kimyasal zemin” yıldızlar doğmadan evvel bile gaz bulutlarının içinde hazırlanıyor olabilir.